В начале XX века аллергические заболевания встречались достаточно редко. За последние 40 лет под влиянием различных факторов ситуация значительно изменилась в худшую сторону. Около 30% жителей индустриально-развитых стран страдают от аллергического ринита или конъюнктивита, более 20% страдают от бронхиальной астмы и 15% — от аллергических заболеваний кожи, во многих регионах продолжается рост заболеваемости. Наиболее подвержена заболеванию возрастная группа от 20 до 40 лет — до 45% людей страдают от аллергического ринита. Масштабы распространения заболевания в мире пугающие. Более чем полмиллиарда людей страдают от аллергического ринита и более 300 миллионов — от астмы. Также все чаще встречаются случаи пищевой, инсектной и лекарственной аллергии, которая часто сопровождается летальным исходом. Появляются виды аллергических реакций на новые субстанции, на которые ранее не наблюдалось подобных проявлений. От 15 до 20% людей, страдающих аллергией, находятся под угрозой смертельного исхода в результате астматического приступа или анафилактического шока. С другой стороны, до сих пор многие люди не знают о своем заболевании, им до сих пор не выставлен диагноз, что лишний раз говорит о масштабах данной проблемы. По прогнозам, в ближайшие 15 лет более половины европейцев будут страдать от различных аллергических заболеваний.
Механизм развития аллергии
Аллерген, например пыльца, представляет собой чужеродный для иммунной системы агент, который вызывает продукцию IgE антител (фаза сенсибилизации), они фиксируются на поверхности тучных клеток и стимулируют выброс высокоактивных медиаторов. При повторном поп